龙卷风是云层中雷暴的产物，是雷暴巨大能量中的一小部分在很小的区域内集中释放的一种形式。在雷雨云里 ，空气扰动十分厉害 ，上下温差悬殊 。在地面，气温是摄氏二十几度 ，越往高空 ，温度越低 。在积雨云顶部八千多米的高空，温度低到摄氏零下三十几度。这样 ，上面冷的气流急速下降 ，下面热的空气猛烈上升 。上升气流到达高空时，如果遇到很大的水平方向的风 ，就会迫使上升气流“倒挂”（向下旋转运动） 。
而据中央气象台消息 ，6月1日20时以后有一条带状雷暴回波自西向东经过监利县，雷达观测到的最强回波21时06分出现在监利西南侧15公里处 ，强度为50dBz ，回波高度7-9公里，移动速度30-40公里/小时。该报道称，6月1日晚上到6月2日凌晨 ，湖北长江沿岸的监利、石首等地普遍出现强降雨 。6月1日5点到今天5点 ，监利下了158.8毫米的大暴雨，并且集中在6月1日20点至今天5点之间 ，其中仅21点-22点一小时就下了64.9毫米的短时强降雨 。
长江洪水：1998年汛期 ，长江上游先后出现8次洪峰并与中下游洪水遭遇，形成了全流域型大洪水。
洪水过程：6月12～27日 ，受暴雨影响 ，鄱阳湖水系暴发洪水，抚河 、信江 、昌江水位先后超过历史最高水位；洞庭湖水系的资水、沅江和湘江也发生了洪水 。两湖洪水汇入长江 ，致使长江中下游干流监利以下水位迅速上涨 ，从6月24日起相继超过警戒水位 。
6月28日至7月20日，主要雨区移至长江上游。7月2日宜昌出现第一次洪峰 ，流量为5.45万立方米每秒 。监利 、武穴 、九江等水文站水位于7月4日超过历史最高水位 。
7月18日宜昌出现第二次洪峰 ，流量为5.59万立方米每秒。在此期间，由于洞庭湖水系和鄱阳湖水系的来水不大，长江中下游干流水位一度回落。
7月21～31日 ，长江中游地区再度出现大范围强降雨过程 。7月21～23日 ，湖北省武汉市及其周边地区连降特大暴雨；
7月24日，洞庭湖水系的沅江和澧水发生大洪水 ，其中澧水石门水文站洪峰流量1.99万立方米每秒 ，为20世纪第二位大洪水 。与此同时，鄱阳湖水系的信江、乐安河也发生大洪水；
7月24日宜昌出现第三次洪峰 ，流量为5.17立方米每秒 ，长江中下游水位迅速回涨。7月26日之后，石首 、监利 、莲花塘、螺山 、城陵机 、湖口等水文站水位再次超过历史最高水位 。
8月份 ，长江中下游及两湖地区水位居高不下 ，长江上游又接连出现5次洪峰，其中8月7～17日的10天内 ，连续出现3次洪峰 ，致使中游水位不断升高 。
8月7日宜昌出现第四次洪峰，流量为6.32万立方米每秒。
8月16日宜昌出现第六次洪峰，流量6.33万立方米每秒 ，为1998年的最大洪峰 。
这次洪峰在向中下游推进过程中 ，与清江、洞庭湖以及汉江的洪水遭遇，中游各水文站于8月中旬相继达到最高水位 。
干流沙市 、监利 、莲花塘、螺山等水文站洪峰水位分别为45.22米、38.31米 、35.80米和34.95米 ，分别超过历史实测量高水位0.55米 、1.25米、0.79米和0.77米。
汉口水文站20日出现了1998年最高水位29.43米 ，为历史实测记录的第二位，比1954年水位仅低0.30米 。随后宜昌出现的第七次和第八次洪峰均小于第六次洪峰 。